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いよいよ始まったチャプター2では中川先生から、中川政七商店の歩み、そしてブランディングとビジョンとは何かについての講義が展開されました。

1716年（享保元年）に奈良にて創業された中川政七商店は高級麻織物「奈良晒（ならざらし）」の商いを立ち上げ、1970年代に茶道具業界へ参画して事業を拡大します。そして、1980年代には主に麻雑貨を取り扱う「遊 中川」がオープンしました。

しかし、当初、雑貨部門は赤字だったと中川先生はいいます。

そこで中川先生が取り組んだのが「卸から直営店へのシフト」。「いかに他社との価格やデザインでの競争から抜け出すか」を考え“ブランディング”に目を向けたということです。

現在では「中川政七商店」「遊 中川」「日本市」の3つの業態を展開し、全体の売り上げは64億円に到達しています。

そんな中川政七商店のビジョンが「日本の工芸を元気にする！」。

「このビジョンの設定が成長につながっている」と中川先生はいいます。

中川先生曰く、「日本の工芸を元気にする」の「元気にする」を深堀りすると「経済的自立＋ものづくりの誇り」という言葉に変換されます。そのビジョンを実現するために行われた取り組みとして、以下の2つが挙げられました。

・流通の出口の拡大（大日本市、直営店の拡大）
・経営再生コンサルティング

業態や直営店など“ものを売る場所”が拡大したのは前述の通り。さらに工芸の経済的自立を支援するため、中川政七商店が着手したのが経営再生コンサルティング。“10年で20社「産地の一番星」をつくる”ことを目標に取り組みは実施され、有限会社マルヒロのサポートでは陶磁器ブランドHASAMIの立ち上げなどにより8,000万円の赤字から3億円の黒字への転換を達成できたといいます。

その成功の要因のひとつとして挙げられたのが「部分ではなく全体」を見たこと。まずは決算書を確認し手を付けるべき課題を洗い出すところから中川政七商店のコンサルティングははじまるのだといいます。

それにとどまらず、工芸品の展示会「大日本市」の開催や講座による人材育成、さらに産地全体を盛り上げるための産業革命（製造背景の統合）や産業観光の促進にまで、ビジョンに向かってさまざまな取り組みが行われています。